20 января Святая Церковь празднует Собор Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна

В Православной Церкви установлен обычай на следующий день значимых праздников вспоминать тех святых, которые связаны с данным священным событием. Так, на следующий день Богоявления Церковь чтит того, кто послужил делу Крещения Христова. Святой Предтеча и Креститель Господень Иоанн, величайший из пророков, завершает историю Церкви Ветхозаветной и открывает эпоху Нового Завета.

Родственник Христа по матери, сын священника Захарии и праведной Елисаветы, Иоанн Предтеча родился шестью месяцами раньше Иисуса Христа. Архангел Гавриил был вестником его рождения. Он открыл Захарии, долго не имевшему детей, что у него родится сын. Чудесным образом он избежал гибели среди других младенцев Вифлеема и окрестностей, убитых по приказу царя Ирода. Иоанн вырос в дикой пустыне, готовя себя к великому служению строгой жизнью — постом и молитвой. И Господь призвал Иоанна к проповеди, на которую он вышел в возрасте тридцати лет.

На берегу Иордана он призывал всех покаяться и готовиться к принятию Спасителя мира. По выражению церковных песнопений, Иоанн Предтеча был «светлою утреннею звездою», которая предвещала появление духовного Солнца — Христа. К реке Иордан для ритуального очищения приходило много народу. К ним и обратился Иоанн, говоря, что перед тем как получить внешнее омовение, человеку нужно нравственно очистится. Крещение Иоанна еще не было в полной мере таинством христианского крещения. Но за этим духовным приготовлением к нему обращались многие. Пришел на берег Иордана и Сам Спаситель.

Предтеча крестил Единородного Сына Божия в водах Иордана и стал свидетелем таинственного Явления Пресвятой Троицы в день Крещения Спасителя. Вскоре святой Иоанн принял мученическую кончину — его казнили по приказу царя Ирода.

 Тропарь, глас 2 

(13)